「母方のおじいちゃんがハゲていると自分もハゲる」という話を一度は耳にしたことがあるでしょう。これは単なる都市伝説やジンクスとして片付けられがちですが実は最新の遺伝子研究において極めて信憑性の高い科学的な事実であることが証明されています。このメカニズムを理解するためには私たちの体を構成する細胞の核の中にある染色体の仕組みを知る必要があります。人間の性別を決定するのは性染色体と呼ばれるＸとＹの染色体です。男性はＸ染色体を母親からＹ染色体を父親からそれぞれ一本ずつ受け継いでＸＹという組み合わせになります。ここで重要なのが男性型脱毛症ＡＧＡの大きな原因の一つである「アンドロゲン受容体（レセプター）の感受性」を決定する遺伝子がＸ染色体上に存在しているという点です。アンドロゲン受容体とは毛乳頭細胞の中で男性ホルモンの一種であるジヒドロテストステロン（ＤＨＴ）を受け取る受け皿のような役割を果たしておりこの受容体の感度が高ければ高いほどＤＨＴの影響を強く受け脱毛シグナルが出されやすくなります。つまりＡＧＡになりやすい体質かどうかを決定づける重要な設計図がＸ染色体に乗っているのです。男性の場合Ｘ染色体は必ず母親から受け継ぎます。父親から受け継ぐのはＹ染色体だからです。したがって男性のアンドロゲン受容体の感度は母親の持っているＸ染色体の遺伝情報によって決定されることになります。では母親のＸ染色体はどこから来たのかというと母親の父親つまりあなたにとっての母方の祖父と母親の母親である母方の祖母から一本ずつ受け継がれています。もし母方の祖父が薄毛であった場合その祖父のＸ染色体には「高感度な受容体」の遺伝情報が書き込まれている可能性が高くそれは確実に母親へと受け継がれています。母親自身は女性であるため体内の男性ホルモン量が少なく薄毛が発症しないことが多いですがその遺伝子は保因者としてあなたの母親の中に潜んでおりそれがあなたに受け継がれる確率は二分の一となります。もし運悪くその遺伝子を受け継いでしまえばあなたは隔世遺伝によって母方の祖父と同じ薄毛体質を持つことになるのです。これが「母方の祖父がハゲていると危険」と言われる由縁です。もちろん母方の祖母の家系に薄毛の遺伝子がある場合も同様のリスクがありますが表現型として現れている祖父の状態を見るのが最も分かりやすい指標となるわけです。この遺伝の法則は絶対ではありませんが自分の将来のリスクを予測する上で非常に強力な手掛かりとなります。もし母方の祖父が薄毛であるならばあなたはＡＧＡ発症のサラブレッドである可能性を覚悟し他の人よりも早期に頭皮ケアや生活習慣の改善そして専門医への相談を行うなどの先手を打つことが将来の髪を守るための賢明な戦略となるのです。