「両親はフサフサなのに自分だけハゲてきた」というケースは珍しくありません。これがいわゆる隔世遺伝と呼ばれる現象です。一世代飛ばして祖父母の特徴が孫に現れることを指しますが薄毛に関してはそのメカニズムは非常に巧妙で予測が難しいものです。前述したようにＡＧＡの重要な遺伝子であるＸ染色体上のアンドロゲン受容体遺伝子は女性である母親を介して息子に伝わります。母親自身は女性ホルモンの影響で薄毛を発症しないため一見すると「薄毛の遺伝子はない」ように見えます。しかし母親の父親（母方祖父）が薄毛であれば母親はその遺伝子を保因者として隠し持っておりそれを息子であるあなたに受け継がせます。つまり父親がフサフサであっても母親が隠れハゲ遺伝子を持っていれば息子はハゲる可能性があるのです。これが隔世遺伝の正体です。さらに複雑なのは父方の祖父からの遺伝です。父方の祖父が薄毛で父親がフサフサだった場合「ハゲ遺伝子は途絶えた」と思いがちですが父親がたまたま発症しなかっただけで遺伝子自体は受け継いでいる可能性があります。あるいは父親が若い頃から健康的な生活を送っていたため発症が遅れているだけかもしれません。このように遺伝子の発現には確率や環境要因が絡むため「誰がハゲているから自分は大丈夫」「誰がハゲているから自分はダメだ」と単純に割り切ることができないのが遺伝の怖いところです。親戚一同を見渡して薄毛の人が一人でもいればその遺伝子の欠片は自分の中にも存在しているかもしれないと考えるべきです。特に母方の家系に薄毛が多い場合は要注意ですがそうでなくても油断は禁物です。隔世遺伝はあたかも時限爆弾のように静かに世代を超えて受け継がれある日突然スイッチが入ります。予測不可能な遺伝のリスクに怯えるよりも「自分にはリスクがあるかもしれない」という前提に立って日頃から頭皮の変化に注意を払い早期発見に努めることが最も現実的で効果的な対策と言えるでしょう。